Det renn ei stri elv søraust i Oslo, frå Lutvann, gjennom Skullerud og ned til Fiskevollbukta i Bunnefjorden. Det er Ljanselva. Ho flyt som ei naturleg grense mellom bydel Søndre Nordstrand på sørsida av elva, og bydelane Østensjø og Nordstrand på nordsida. Frodig natur omkransar Ljanselva med sitt yrande biologiske mangfald – skjønt salamandrar har ho ikkje, til det er strømmen for sterk. Men salamanderen er opphavet til begrepet gerrymandering, å teikne kartgrenser for å manipulere valresultat. Det var guvernøren for Massachusetts i USA, Elbridge Gerry, som i 1812 godkjende grenser mellom valkretsar som var teikna så kartet likna ein salamander. Gerrymandering har til hensikt å sikre seier til ei bestemt politisk side. Oslo-byrådets forslag til bydelsreform gjer at ein undrar seg om det er Gerrys salamander-strategi som har inspirert kartteiknarane i forslaget til ny inndeling av bydelane. 

Det viktigste i denne saken er ikke bare hvordan grensene tegnes, men hva endringene vil bety for folk i praksis. Vår bekymring er at en reform som skal gjøre ting bedre, også kan føre til større forskjeller mellom folk og større risiko for utenforskap.

Nå har byrådet i Oslo lagt fram sitt forslag til nye bydeler i Oslo. Det er sterk motstand mot dette forslaget som er begrunnet godt. Det kan blant annet nevnes oppsplitting av fagmiljøer, større avstander til tjenestene, mindre demokrati i form av at områder ikke vil ha representanter i bydelsutvalgene og om identitet.

Bydelen må bevares samlet – av hensyn til demokratiet, innbyggerne og den sosiale bærekraften i Oslo sør. Slik avsluttes en uttalelse som bydelsutvalget i Søndre Nordstrand vedtok torsdag 26. mars om forslaget til bydelsreform. Det var et stort flertall i bydelsutvalget, bestående av partiene AP, Rødt, MDG, FrP og SV som stod bak uttalelsen som nå sendes til ansvarlig byråd, samt helse- og sosialutvalget og finansutvalget i bystyret. Bydelsutvalget i Søndre Nordstrand vil altså ikke ha reformen som nå er foreslått.

Etter at Oslo kommune i all hovedsak har vært organisert på den samme måten i over 20 år, er det naturlig å vurdere endringer. Ikke fordi endringer i seg sjøl er et poeng, men fordi en eller flere ting bør og kan fikses. Det er sikkert flere enn jeg som i omorganseringsprosesser i det offentlige har hatt en følelse av at omorganiseringen har vært målet, at hva som skal fikses gjennom omorganisering har vært uklart definert, og at begrunnelsene for å omorganisere har kommet etter hvert. Og at å stille kritiske spørsmål til omorganiseringen har blitt stempla som frykt for endringer o.l.

Flere har spurt meg hva jeg tenker om bydelsreformen og forslaget om å dele Søndre Nordstrand. Det er en viktig diskusjon, og en endring som vil bety mye for mange av oss som bor her.

-Det er viktig at historien og utviklingslinjene som har formet bydelen, får en plass i denne diskusjonen, sier forfatter og lokalhistoriker Marius Park Pedersen i dette intervjuet om forslaget om bydelsreform og sammenslåing av bydeler i Oslo sør. 

Noen har foreslått å legge ned bydelen min, dele den i to, og innlemme den i to andre bydeler. Det mener jeg er feil. Jeg har enda ikke sett et godt argument for å avvikle bydel Søndre Nordstrand. Bevar #helesøndre. Bevar bydelen samlet.